Liverpool vs Arsenal, Misi Young Guns di Tengah Prahara

Ceknricek.com -- Dua tim elit Premier League (Liga Inggris) Liverpool dan Arsenal akan berjibaku pada babak keempat Piala Liga Inggris (EFL Cup) pada Rabu (30/10) atau Kamis (31/10) dini hari WIB. Keduanya akan memperebutkan satu tiket menuju perempat final dalam pertandingan yang digelar di Anfield, markas Liverpool.

The Reds di era Juergen Klopp sedang menikmati masa optimisme. Di kompetisi lokal, mereka belum terkalahkan. Mereka saat ini sedang memimpin klasemen Premier League dengan keunggulan enam poin dari juara bertahan, Manchester City. Terakhir, mereka menang 2-1 dari Tottenham Hotspur, yang juga merupakan lawan mereka di final Liga Champions musim lalu.

Tercatat, sepanjang musim ini di semua ajang, mereka baru dua kali mendapat hasil minor, yakni ketika ditahan imbang Manchester United 1-1 dan ketika kalah 0-2 dari Napoli pada ajang Liga Champions. Baik lini depan maupun lini belakang mereka relatif seimbang, dimana total mereka telah mencetak 33 gol dan baru kemasukan 14 gol dari 14 laga di Premier League, Piala EFL dan Liga Champions.

Sebaliknya di sisi lawan, musim Arsenal sejauh ini tidak mulus-mulus amat. Meski masih bertengger di klasemen 5 Premier League saat ini, para fans rupanya sudah mulai jengah dengan performa tim besutan Unai Emery itu. Tagar #Unaiout kerap menghiasi sosial media khususnya di antara para Gooners, julukan fans Arsenal.

Puncak kekesalan mereka terjadi pada partai terakhir Liga Inggris, kala Arsenal ditahan imbang 2-2 meski sempat unggul 2-0 terlebih dahulu. Bahkan, fans Arsenal mencemooh kapten mereka sendiri, Granit Xhaka. Hal ini dibalas dengan makian Xhaka, sambil meletakkan tangannya di telinga.

Tingkah pemain Swiss ini justru malah meletup amarah fans klub dari London Utara itu. Emery sendiri sempat meminta sang pemain minta maaf, namun hingga saat ini belum ada permintaan lisan maupun tulisan dari sang pemain. Kabarnya, manajer asal Spanyol itu kemungkinan akan mencadangkan sang pemain pada partai kontra The Reds.

Sebagai turnamen yang kerap dianggap sebagai kelas empat di skala prioritas, di bawah Premier League, Liga Champions dan Piala FA, jangan heran apabila kedua tim nanti tidak akan memainkan skuad utamanya.

Kesempatan Pemain Muda

Hal ini tentu menjadi kesempatan bagi kedua juru taktik, untuk merotasi pemain dan memberi kesempatan kepada pemain muda.

Di kubu Liverpool, kemungkinan Klopp tidak akan memainkan Mohamed Salah, yang sempat menderita cedera di pergelangan kaki saat jumpa Tottenham lalu. Selain Salah, sejumlah pemain yang dikabarkan akan absen yakni Virgil van Dijk, Joel Matip, Xherdan Shaqiri dan Nathaniel Clyne.

Alhasil, Klopp kemungkinan akan memainkan pemain-pemain lapis dua yang sebenarnya tetap memiliki skill mumpuni seperti Naby Keita, Adam Lallana dan Divock Origi. Begitu pula dengan pemain muda seperti Ki-Jana Hoever, Harvey Elliott, Rhian Brewster dan Curtis Jones.

Sementara di sisi Arsenal, selain dilanda krisis kepemimpinan lantaran sang kapten kemungkinan bakal dipinggirkan, Emery juga kemungkinan belum bisa memainkan penyerang muda Reiss Nelson. Sebagai ganti Xhaka, kemungkinan manajer asal Spanyol itu akan memasang Joe Willock.

Baca Juga: Atasi Spurs, Liverpool Kembali Perlebar Jarak dengan City

Gabriel Martinelli dan Bukayo Saka juga kemungkinan akan turun sebagai starter. Ajang Piala EFL ini juga kemungkinan akan menjadi saat yang tepat bagi Emery untuk gencatan senjata dengan gelandang Jerman, Mesut Ozil. Asal tahu saja, Ozil musim ini baru bermain dua kali, dimana salah satunya adalah di partai EFL Cup, ketika dirinya menjadi kapten saat melawan Nottingham Forest.

Sekadar informasi, kedua tim pada awal musim ini sudah bertemu tepatnya pada pekan ketiga Premier League, di Anfield, 24 Agustus lalu. Saat itu Liverpool menang 3-1 berkat gol Joel Matip dan brace dari Salah. Sementara Arsenal hanya bisa membalas melalui Lucas Torreira.

Adapun secara total, Liverpool telah jumpa Arsenal sebanyak 227 laga, di mana The Reds menang 88 kali, kalah 78 kali dan 61 partai berakhir imbang. Dalam sembilan pertemuan terakhir dengan Arsenal, Liverpool juga belum terkalahkan dengan memenangi 5 partai di antaranya.

Bukan tidak mungkin apabila tim asal London Utara itu pulang dengan kemenangan dari Merseyside, apalagi partai akan langsung dilanjutkan dengan adu penalti apabila waktu normal berakhir imbang. Meski demikian, skuad lapis kedua Liverpool juga tak bisa dianggap sebelah mata.

Prakiraan Pemain
Liverpool (4-3-3): Adrian; Ki-Jana Hoever, Dejan Lovren, Joe Gomez, James Milner; Alex Oxlade-Chamberlain, Jordan Henderson, Nabi Keita; Adam Lallana, Rhian Brewster, Divock Origi
Arsenal (4-2-3-1): Emiliano Martinez; Hector Bellerin, Rob Holding, Skhodran Mustafi, Sead Kolasinac; Lucas Torreira, Joe Willock; Ainsley Maitland-Niles, Mesut Ozil, Bukayo Saka; Gabriel Martinelli

Prediksi 55-45

BACA JUGA: Cek HEADLINE Persepektif Ceknricek.com, Klik di Sini